1974年，池田大作為早日促成中日締結友好條約，踏上架設中日友誼“金橋”的漫漫路程。同年12月6日，病重中的周恩來強撐病體，在305醫院會見了他，并囑托他為“中日世代友好下去繼續努力”，其時周總理76歲，池田大作46歲。周總理還向他表達了這樣的愿望：等到櫻花盛開的季節，他愿意作為中國人民的友好使者，再次訪問日本。

遺憾的是，周總理的這一美好愿望未能如愿就與世長辭。1979年4月鄧穎超訪日時，談起此事，池田大作唏噓不已。周恩來是池田大作先生一生中最敬佩的偉人之一，周恩來、鄧穎超的人格魅力使池田大作先生難以忘懷，永留腦海。為紀念周恩來夫婦對中日友好所作的貢獻，池田大作在創價大學校園內移栽了八株櫻花，命名為“周櫻”；在創價大學文學之池下的平安庭種栽了兩株櫻花，命名為“周夫婦櫻”以紀念周總理和鄧大姐的恩愛友情；在校園最醒目的地方，雕塑了周總理半身像，希望所有的創價大學的學生或者來校參觀的所有人，能夠記住周恩來、能夠學習周恩來的偉大人格。

30年過去了，如今，由池田大作先生當年栽種的象征中日世代友好的“周櫻”、“周夫婦櫻”已根深葉茂，中日兩國人民對一代偉人周恩來深深懷念之情，也正像池田大作先生《櫻花緣》長詩中記述的那樣：“時去時來，唯有櫻花因緣而倍增光輝，年年歲歲，心中友誼櫻花，永遠的盛開。”

（作者系江蘇淮安周恩來紀念館工作人員）